阿尔茨海默病（Alzheimer's disease，AD）是影响记忆和学习能力的最常见的神经退行性疾病，是老年痴呆中最常见的类型，从早期诊断到晚期只有5年时间左右，主要发生在老年人群中。据世界卫生组织 （WHO）曾公布的一份报告中显示，目前全球阿尔茨海默症患者高达3500万，到2030年，这一数字还将会增加一倍。高胆固醇血症被认为是阿尔茨海默病的病理机制之一。

来自孟加拉国贾罕吉尔纳加大学和马来西亚马来亚大学研究所的最近研究表明，灵芝能改善高胆固醇血症和阿尔茨海默病大鼠的空间学习记忆障碍。

本研究中采用Morris水迷宫（MWM）研究了灵芝热水提取物（HWE）对高胆固醇血症和AD大鼠学习记忆相关行为的改善作用。雄性Wistar大鼠随机分为对照组、提取物喂养对照组、高胆固醇组、提取物喂养高胆固醇组、AD组和提取物喂养AD组，每组8只。在各组基础饲料中添加1%胆固醇和1%胆酸，可诱发大鼠高胆固醇血症。将β淀粉样蛋白注入大鼠右心室制备阿尔茨海默病模型。对所有大鼠的记忆和学习相关行为进行连续6天的测试，包括到达水下平台所需的时间（秒）和行驶距离（米）。

研究表明，灵芝热水提取物喂养的大鼠在寻找水下平台时所花费的时间和行走的距离较短，这表明提取物喂养的大鼠与非提取物喂养的大鼠相比，空间学习和记忆相关的行为改善。因此，灵芝有望减缓高胆固醇血症诱导的阿尔茨海默病的发病进程。